在南非执政党非洲人国民大会（非国大）的要求下，南非总统姆贝基２１日向国民议会议长巴莱卡·姆贝特递交辞呈，正式辞去南非共和国总统职务，从而提前结束了本应于２００９年４月结束的总统任期。从２２日开始，姆贝特议长将出任南非代总统，直至明年全国大选。

９月２０日，非国大全国执行委员会通过决议，一致要求总统姆贝基辞职。非国大总书记曼塔谢对媒体说，此举旨在结束党内分歧，促进团结，确保党的凝聚力和领导力。他强调说，这不是对姆贝基的报复和惩罚，姆贝基仍有机会在国际国内事务中发挥作用。

姆贝基在对全国发表的电视讲话中说，作为非国大的一名老党员，他尊重非国大全国执行委员会的决议。与此同时，他感谢南非人民及非国大在他担任副总统和总统的１４年间对他的信任和支持，同时希望继任者能够继续致力于打击犯罪和惩治腐败。

在姆贝基正式宣布辞职后，南非政府立即举行紧急会议，商讨应对措施，一批内阁部长被要求留任，以确保南非政府机构正常运行，避免因姆贝基辞职而造成南非国内社会、政治和经济出现剧烈波动。

非国大突然要求姆贝基辞职，在南非社会引起广泛议论。南非前总统德克勒克说，强行让一名尚未结束任期的总统下台是一件“非常不幸的”事情。他同时肯定了姆贝基执政期间的表现。不少姆贝基的支持者认为，如果总统有错，议会可以依法启动弹劾程序，非国大以决议的形式强行要求姆贝基下台，开了一个非常危险的先例。非国大内一些姆贝基支持者甚至表示将脱离非国大，另立门户。
与此同时，南非其他一些政党的领导人也纷纷表示，这一事件实际上是政治报复引发的“权力之争”，在当前世界经济形势总体不景气的情况下，南非需要一个稳定的领导层来应对打击犯罪、减少贫困和失业以及保持经济发展等挑战。

分析人士认为，政绩欠佳是非国大要求姆贝基辞职的原因之一。尽管南非在过去几年经济一直保持稳定增长，但姆贝基政府在就业、艾滋病防控、打击犯罪和消除贫困等老百姓最为关注的问题上建树不多，民众对此颇有怨言。

也有分析人士认为，姆贝基的辞职与南非彼得马里茨堡高级法院１２日对祖马腐败案的判决有密切关系。南非一名法官１２日驳回针对非国大领袖、前副总统祖马的腐败指控，称这一案件受政治干预，祖马遭受错误指控，是“一场政治阴谋”的受害者。随后，姆贝基被控涉嫌干预祖马案的审理工作。早在２００５年，姆贝基曾以祖马的财政顾问涉嫌军购贿赂案为由解除祖马的副总统职务。

姆贝基１９９９年６月接替曼德拉就任南非总统，２００４年４月获得连任。在２００７年的党内选举中，姆贝基不敌祖马，失去非国大领袖一职。此后，大多数南非人一直认为，南非将很快从姆贝基时代步入祖马时代。有分析认为，非国大现任主席祖马有望在明年４月的大选中胜出，出任南非新一届总统。