据新华社专电，联合国难民事务高级专员办事处28日发表声明说，一艘索马里偷渡船驶往也门途中发生故障，在海上漂流18天，导致至少52名偷渡客死亡。

难民专员办事处说，这艘偷渡船9月3日搭载大约124名乘客驶离索马里城市马里拉。

出发数小时后，船发生故障，引擎停止工作。船员置满船乘客于不顾，自己搭乘另一艘船离开。“船员挥着刀对乘客说，他们会搭乘一艘小船回索马里给船上电池充电并尽快返回。但他们并未返回，而是让乘客没吃没喝地在海上漂流了18天”。

偷渡船21日漂流至也门南部海岸附近时，3名乘客跳入海中试图游上岸。其中两人成功获救，另一人丧生。也门海岸警卫队随后把船拖到岸边，抢救船上幸存者。

18天漂流中，至少48名偷渡客因缺食缺水而死，包括38名男子和10名女子，尸体大多被抛入海中。4人后因抢救无效死在医院。